Как и любая разновидность шелковой ткани, когда-то атлас был привилегией высокопоставленных обеспеченных лиц: королей, вельмож и священнослужителей. Однако появление синтетических волокон в XX веке в корне изменило ситуацию: теперь атлас доступен в любом текстильном магазине, а по своим внешним характеристикам он ничуть не уступает своему дорогостоящему прародителю.
Эта материя отличается своей гладкой, глянцевой поверхностью. Все благодаря особому способу переплетения нитей: нити основы выпускаются наружу, за счет чего и образуется характерная блестящая поверхность атласа. Изнаночная сторона тоже гладкая, но без блеска. Сегодня широко распространены разновидности материала, где к шелку добавлены другие волокна: как натуральные, так и синтетические. Встречается также полностью синтетическая ткань без добавления шелковых нитей. Наиболее популярным сырьем для современного атласа является вискоза, полиэстер, ацетат и хлопок.
Атлас может быть не только однотонным, но и с узорчатой поверхностью. Рисунок получают разными методами: тиснением, вышивкой, печатью по ткани. Встречается также атлас с жаккардовым узором: его получают сложным плетением, благодаря которому рисунок есть и на лицевой стороне, и на изнаночной. Узоры лица и изнанки ткани зеркально отображают друг друга, но при этом полностью идентичны. Атлас такого типа традиционно используют для пошива штор и портьер.
Ткань атлас различают и по составу волокон. К примеру, атлас стрейч включает в себя эластан, за счет чего этот материал хорошо тянется. Крэш атлас — жатая ткань с заломами и складками, которые создаются путем прессования материи. Также существуют такие разновидности атласа как креп, сатин, тафта и другие, все они отличаются составом и характеристиками полотна.
Востребованность этой материи не ограничивается ее роскошными внешними характеристиками. У атласа есть и другие достоинства, которые зависят в том числе от состава. Однако можно выделить общие плюсы, характерные для всех разновидностей ткани:
Атлас — очень нежная ткань, поэтому она требует особого внимания к уходу. Если подойти к этому аспекту небрежно, вы рискуете безвозвратно загубить изделие.